Nota – La recensione di un saggio dedicato all’analisi del linguaggio "politicamente corretto", delle sue trappole ed ipocrisie: il mutare nome alle cose mantenendone invariata la sostanza, l'usare termini socialmente accettabili per definire realtà che non lo sono. Con un'escursione nei fondamenti teorici della tutela delle minoranze, del dialogo multiculturale e multietnico. Con una ricca casistica e bibliografia per approfondimento. 
Una lettura impegnativa, raccomandabile non solo ai comunicatori ma anche alle persone impegnate sulle problematiche del multiculturalismo e della tutela delle minoranze.

IGIENE VERBALE
Il politicamente corretto e la libertà linguistica
Libro di Edoardo Crisafulli 
Prefazione: Stefano Di Michele
(Editore Vallecchi, ed. 2004, 171 pag, Euro 15,00)
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Scheda sul libro
(a cura della casa editrice)

Il libro: “Afroamericano” o “negro”? “Verticalmente svantaggiato” o “basso di statura”? Dopo il dilagare nel mondo anglosassone del boom del “politically correct” anche in Italia si parla molto di atteggiamenti e di un linguaggio politicamente corretti. Pochi però sanno come sia nata questa diffusissima espressione e quanto possa influire su ogni aspetto della vita quotidiana, culturale e politica al punto da mettere in discussione la libera espressione del pensiero individuale e sociale. 
Questo volume affronta, per la prima volta in Italia, questa spinosa questione con un taglio rigoroso e con esempi illuminanti. In appendice un ricco glossario della terminologia “politically correct” in uso nella cultura angloamericana e una utile bibliografia di riferimento. 

L’autore: Edoardo Crisafulli è funzionario del ministero degli Affari esteri. Dal 2003 dirige l’Istituto Italiano di cultura di Haifa, in Israele. Ha al suo attivo numerose pubblicazioni scientifiche, tra cui una monografia sulle traduzioni inglesi della Divina Commedia che è stata pubblicata per i tipi della Troubador Publishing nel 2003. 

Il prefatore: giornalista parlamentare del “Foglio”, Stefano Di Michele è stato per oltre dieci anni giornalista parlamentare dell’ “Unità”. È autore di varie pubblicazioni tra cui I magnifici anni del riflusso (Marsilio, 2003).

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“Igiene verbale: il politically correct”
(Recensione di Maurizio Bekar ©

Il libro di Edoardo Crisafulli “Igiene verbale” è un'attenta analisi del linguaggio “politicamente corretto”, delle sue trappole ed ipocrisie: il mutare nome alle cose mantenendone però invariata la sostanza, l'adoperare eufemismi e termini socialmente “accettabili” per definire realtà che non lo sono, ma anche l’auto-convincersi che le cose siano mutate solo perché le chiamiamo in un modo diverso da prima. 
Qualche esempio? In una società costruita a misura di persone sane ed autosufficienti un handicappato resta drammaticamente tale anche se ci premuriamo di definirlo più gentilmente con il termine “disabile”; così come suona più “politicamente corretto” dire “una persona anziana” invece di “un vecchio”, oppure “privo di motivazioni” invece di “pigro”, o “mentalmente svantaggiato” invece di “ritardato mentale”. Ma si tratta di pure cosmesi verbali. Almeno fino a quando alle nuove terminologie non si accompagnerà anche una profonda mutazione culturale e di atti concreti verso i diversi, le minoranze, le fasce deboli, gli immigrati… 
Per intenderci: per un benpensante politically correct suonerebbe razzista definire l’immigrato africano “un negro” (epiteto che sottintende una razza inferiore, un incivile, un individuo potenzialmente pericoloso…). Ma se quell’immigrato lo incontra la sera tardi, a piedi e in una strada isolata, e si prova allora il timore di venir rapinati, ci si chiederà “Non è che quest’uomo di colore vuole aggredirmi, per rubarmi il portafogli?” o piuttosto “Non è che ‘sto negro vorrà derubarmi?”. Perché, nel segreto dei nostri pensieri, si nascondono termini che invece ci vergogneremmo ad adoperare in pubblico? Ma soprattutto: perché pensiamo “e ora ‘sto negro mi rapina…”, e non invece che magari anche lui se ne sta solo andando per i fatti suoi? E ci saremmo preoccupati nello stesso modo se avessimo invece incontrato un bianco, vestito normalmente? 
I condizionamenti culturali, ed i riflessi condizionati, colpiscono anche i “politicamente corretti”.  Più o meno come quando, nell’appendere un quadro, ci diamo una martellata sulle dita; ed allora ben difficilmente nella nostra mente reagiamo pensando “Oh: perdincibacco, ma che sgradevole trauma!”; ad essere sinceri il meno che ci capita d’istinto di pensare è “Porca miseria!”, od altre espressioni più colorite (a seconda della cultura acquisita). 
C’è poi un uso lucidamente strumentale del “politicamente corretto”: l’usare termini “addomesticati”, “addolciti”, per dissimulare una sostanza delle cose ben più sgradevole. Adoperare, ad esempio, termini come “esuberi” al posto di “licenziandi”, o “delocalizzazione” invece di “chiusura e trasferimento all’estero dell’azienda”, o “manovra fiscale” invece di “stangata”, ma anche “azione di peace-keeping” invece di “intervento armato”, o “danno collaterale” al posto di “vittime civili dell’azione militare”. Termini promossi da chi vuole fornire una versione edulcorata, e quindi socialmente più accettabile, della cruda realtà; ma anche termini troppo spesso acriticamente ripresi e rilanciati da giornalisti e mass media, che dovrebbero invece svolgere anche un’analisi critica dei fatti, e delle modalità per comunicarli al pubblico.  
Non solo l’ipocrisia verbale (involontaria o meno) regna sovrana. Ma - secondo l’autore - anche la confusione concettuale sui veri interessi in gioco e su quelli da tutelare. 
Il “politicamente corretto”, ricorda Crisafulli, è nato in ambienti intellettuali della sinistra statunitense, nell’intento di riconoscere anche simbolicamente pari dignità alle diverse componenti sociali ed etniche esistenti. Da qui un riesame del lessico, che ha portato a varare termini “politicamente corretti”, che escludano sottintesi denigratori (quindi “uomo di colore” invece di “negro”, “single” invece di “zitella”, “gay” invece di “checca”) o che suggeriscono un’idea di prevalenza maschile nella società (da cui l’adozione di termini sessualmente neutri, come “le persone” invece de “gli uomini”, o “ufficiale di polizia” invece di “poliziotto”), o anche che sottintendano un’inferiorità rispetto ad uno standard, ai quali andrebbero invece preferiti vocaboli che suggeriscano solo un’idea di “diversità”, ma mai d’inferiorità (da qui l’adozione di termini come “diversamente abile” al posto di “handicappato”).
Ma se l’intento originario del politically correct - argomenta Crisafulli - era un sincero afflato multiculturalista, teso a garantire il rispetto delle mille diversità esistenti in una società, gli esiti sono poi stati devastanti. Da una parte infatti il “politicamente corretto” è divenuto un coacervo di regole spesso meramente formalistiche, con pochi riscontri sostanziali nella diversa e dura concretezza della vita quotidiana. Dall’altra il rispettoso approccio pluralistico è spesso sconfinato nel relativismo culturale. Un relativismo che farebbe sì che ogni diversità e minoranza andrebbe rispettata in quanto espressione di differenti specificità culturali, sociali ed etniche: insomma esisterebbero solo realtà differenti, e non inferiori ad altre. Il che comporta rispettare tradizioni diverse come la poligamia, la lapidazione delle adultere, l’infibulazione? O, al contrario, bisogna stabilire che i valori della civiltà occidentale sono superiori? Ma quali valori: anche quelli che hanno portato alle persecuzioni razziali, al segregazionismo, al nazionalismo, al colonialismo, che hanno segnato la civiltà occidentale? I termini del problema in realtà sono sfuggenti…
Nel suo libro Crisafulli realizza un'ampia escursione nei fondamenti teorici della tutela delle minoranze, del dialogo multiculturale e multietnico, con vari elementi di critica ad impostazioni da una parte semplificatrici e liquidatorie, o dall’altra solo formalistiche o strumentali. Ricca la casistica trattata, riferita soprattutto agli USA, dove il politically correct è nato e si è sviluppato maggiormente, ma anche con riferimenti alla realtà italiana ed internazionale; in chiusura con un’utile bibliografia, ragionata e pluralista, per approfondimenti. 
“Igiene verbale” è una lettura densa, a tratti impegnativa negli aspetti teorici, ma anche con vari elementi polemici avvincenti e spiritosi. Una lettura raccomandata non solo a giornalisti e comunicatori, ma anche agli uomini (pardon: sono stato sessisticamente scorretto…) alle persone impegnate sulle problematiche del multiculturalismo e della tutela delle minoranze.

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